„Long Day, Long John!“ – Cargobikes and railway: a gamble?

The last week Patricia and I spent cycling on cargo bikes from Berlin to Copenhagen, taking a train to Rostock in between. We checked out the luxury of camping with the extra amount of luggage capacity offered by our long john bikes – a Bullit from amb cycles and a pink eHarry from PedalPower.

Camping with cargobikes turned out to be a lovely experience, as you can guess from the many fotos on the last couple of posts, text is in German. The best is: you have your cargo bike with you when you get to Copenhagen, the cargo bike mekka! With our two bikes we visited a lot of cargo bike manufacturers around the center of CPH. The sun was shining and everything was cool and chilled.

The drama begins

Sunday we cycled to the train station to start our long train ride back (its so long because you cannot take bicycles on the ICE high speed trains of Deutsche Bahn). The ride thus takes you to Kolding then to Flensburg, Hamburg and finally to Berlin. As there was no info about special bicycles like tandems or cargobikes on the danish railway website, we were unsure before our trip whether we would make it back. So we called Deutsche Bahn Hotline and they assured us that just as in german Intercity trains you only need to buy two bike tickets for an oversized long john cargo bike. Said an done- we had four bike tickets plus reservations and felt all prepared.

Already when we tried to enter the train in Copenhagen some of the personnel got quite excited, and insisted „you cannot get on the train with this bike“. We explained, that we had two reservations for each bike. We decided to get on the train as we really didn’t see any other option, and the bikes fit fine on the train. Later one of the staff members literally made us leave, also being quite impatient. We asked for an explanation and said, that we had to get to Flensburg somehow (work an so on). Obviously Deutsche Bahn had given us wrong information. However our friend-personal from the danish railway refused to tell us his name, which we wanted, so we would at least have a reference when getting upcoming expenses back from Deutsche Bahn. Therefore we gt the piece of paper on the foto, sayin „no cargo bikes in danish trains“.

We didn’t get on the next train towards Flensburg, again having several people yell around… Two hours later came another one, we approached the train personal very friendly and explained that we were stuck in Kolding if they didn’t transport us to Flensburg. And this time we were lucky, the very friendly guy did not yell, he helped us to get the bikes in, and we got to Flensburg! Again there was absolutely no space problem in the bike area of the train. It was frankly a matter of good will, not of possible or not. In Flensburg the Regional train personal was really friendly and helped us on the train to Hamburg.

  • The Reservation of four places to Kolding... no use... Foto: e-Rad Hafen

Unfotunately, in Hamburg we missed the last connection to Berlin, so we had to spend the night in Hamburg. We could at least change the ticket to be valid next day and have a reservation for the bikes (again four). However Deutsche Bahn in Hamburg did not agree to pay for the Hotel, even though earlier when we called the customer hotline they had admitted their mistake and given us a corresponding file number. It was a bit „kafka“-style when the service people in Hamburg refused to even check the said file number and argued they hadn’t been present when we bought the tickets, so didn’t know if we said the truth in the first place and thus couldn’t help us. One even said, that the danish railway would have to pay for the hotel.

So we staid in Hamburg in the Inter City Hotel, paying the Hotel ourselves. The next morning at 6.30 am we took the EuroRegio in direction of Budapest and made it to Berlin finally – in this case the Bahn personal was astonished, that we got the bikes into the train. At first sight they said – you won’t get them in! And in fact it was close, we had to lift up the back wheel a good meter to get around the curve at the door.

Why am I writing this?

Because I think, that traveling multimodal, without a private car shouldn’t be a gamble, it should be fun and easy! Of course I also think that railway companies like the danish should transport cargo bikes – reliably. If the wagons allow it size wise and you have a reservation. But at least if they don’t transport cargo bikes, they should have the information available on their website and inform partner companies‘ telephone hotlines. Not knowing and informing about your own services means treating customers badly. And there is no reason to do so, is there?

And for Deutsche Bahn – when you have given wrong information it is kind to just admit it and then take responsability e.g. by organizing the hotel room and avoid that four out of four of your employees give different and contradicting information. I know that bashing the Deutsche Bahn is lame, but this time they kind of asked for it.

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Camping mit Cargobike – Finale von Præstø nach Kopenhagen

Aus der malerischen Stadt Præstø geht es ein längeres Stück an einer Landstraße entlang, die Strecke fährt sich zügig. Nach etwas über zwanzig Kilomtern erreicht man Faxe Ladeplads, überregional bekannt durch das von dort kommende Faxe-Bier. Die Strecke ist wunderschön, auch wenn man sich immer mal wieder wünscht, länger am Meer entlang zu fahren. Nächster Stop ist Rodvig, wo sogar der Imbiss am Hafen noch geöffnet war. Weil wir gerade einen Lauf hatten und schlechtes Wetter drohte, fuhren wir von dort aus zügig weiter, vorbei an den Kalk-Klippen von Stevens Klint bis nach Køge. Mit 80 Kilometern war das unsere längste Tagesetappe. Am nächsten Tag ging es dann über Karlstrup lange Zeit direkt am Meer über den Hafen von Bröndby bis nach Kopenhagen hinein.
Ganz im Stile der bisherigen Radtour, die auf stets extrem gut ausgeschilderten breiten, komfortablen Radwegen geführt ist, ist dann auch das Gefühl in Kopenhagen anzukommen: Radfahrer*innen willkommen.

  • Eines der vielen schönen Häuser, von denen wir leider nur wenig Fotos gemacht haben. Foto: e-Rad Hafen

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Hier geht es zum ersten Teil der Kopenhagen-Tour. Und der zweite Teil hier. Fotos aus Kopenhagen hier.

Schon in den letzten beiden Jahren gab es im e-Rad Hafen „fahrradtouristische“-Produkttest.
2014 ging es mit dem Cannondale Mavaro durch die Schweiz nach Südfrankreich, 2015 folgte ein Mini-Campingurlaub mit dem PedalPower eHarry und einem eBike der Fahrradmanufaktur.

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Kopenhagen – Besuch bei den Cargobikes

Zwei Tage radeln und viele Besuche bei Cargobike-Herstellern, da fängt man langsam an die Geschichte hier in Kopenhagen zu erahnen – ein knappes Dutzend Hersteller – Christiania, Nihola, Larry vs. Harry, trioBike, Sorte Jernherst, Butchers and Bicycles, Bella Bike – die teils seit Mitte der Neunziger Jahre in einem Gebiet von wenigen Quadratkilometern Cargobike-Geschichte schreiben. Hier ein paar Eindrücke:

  • Unser amb-Bullit schaut mal zu Hause vorbei - in Hans Foghs Show Room, coole Atmo 😉 in Downtown CPH. Foto: e-Rad Hafen

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Hier geht es zum ersten Teil der Kopenhagen-Tour. Und der zweite Teil hier. Schon in den letzten beiden Jahren gab es im e-Rad Hafen „fahrradtouristische“-Produkttest.
2014 ging es mit dem Cannondale Mavaro durch die Schweiz nach Südfrankreich, 2015 folgte ein Mini-Campingurlaub mit dem PedalPower eHarry und einem eBike der Fahrradmanufaktur.

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Camping mit Cargobike 2 – von Berlin über Rostock nach Kopenhagen

Cargobikes sind das „yes we can“ der Fahrradszene, sie tauchen derzeit in allen großen Medien (siehe bspw. Presseschau auf Cargobike.jetzt) auf und sind wichtige Bausteine in politischen Programmen wie der Güterverkehrsstrategie des Verkehrsministeriums oder der Klimastrategie der Bundesregierung (dazu ebenfalls mehr auf Cargobike.jetzt). In Städten und Gemeinden werden sie zunehmend sichtbar: Im Wirtschaftsverkehr, aber auch als Kindertransporter und für Großeinkäufe.
Doch sie können noch mehr – Cargobikes sind auch großartige Campingmobile. Ohne die für Radtouren übliche Askese beim Gepäck können wunderschöne Routen gefahren werden. Vom Tisch über Sportgerät bis hin zum geräumigem Zelt, Geschirr und ordentlichem Kocher, das alles lässt sich ohne Probleme in einem Cargobike verstauen. Und trotz Gepäck bleibt die Freiheit und Unabhängigkeit und der Fitnessfaktor einer Radtour erhalten.
So zumindest die Theorie, die es zu überprüfen gilt. Das e-Rad Hafen Team, Patricia Hecht und Wasilis von Rauch, hat sich auf den Weg gemacht, um das Ganze zu testen.

Der Wochenplan

Ausgehend von Berlin fahren wir mit dem Regionalzug nach Rostock, um von dort mit der Fähre nach Gedser überzusetzen. Rund 300 Küsten-Kilometer auf dem Berlin-Kopenhagen Radweg später erreichen wir in vier Tagen Kopenhagen, das Mekka der Cargobikes. Dort verbringen wir zwei Tage und kommen dann in einer umständlichen Kombination aus Inter City- und Regionalzügen zurück nach Berlin. Jedenfalls wenn alles glatt geht, und die Schaffner*innen mit den Cargobikes klar kommen (für die beiden Bikes sind vier Fahrradtickets gebucht). Wer mehr Zeit hat, sollte wohl lieber wieder zurück nach Gedser radeln.

  • Blue Bird - unser flottes Reise-Bullit. Foto: e-Rad Hafen

Unsere Cargobikes

Unser Cargobike-“Dreamteam“ besteht, passend zur Tour, aus einem Kopenhagener Bullit, aufgebaut von AMB Cycles aus dem Prenzlauer Berg und einem PedalPower eHarry aus Berlin-Lichtenberg. Das Bullit hat keinen elektrischen Zusatzantrieb uns ist mit einer abschließbaren Alubox ausgestattet. Darin lassen sich besonders Wertsachen und Kisten verstauen. Das eHarry hat auf der Ladefläche eine Holzplatte, auf der sich voluminöse Taschen befestigen lassen. Der Brose Mittelmotor sorgt dafür, dass sich das Bike trotz Knieproblemen bequem fahren lässt.

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Update: Fotos vom Besuch in Kopenhagen hier.

Zum zweiten Teil der Reise geht es hier. Schon in den letzten beiden Jahren gab es im e-Rad Hafen „fahrradtouristische“-Produkttest.
2014 ging es mit dem Cannondale Mavaro durch die Schweiz nach Südfrankreich, 2015 folgte ein Mini-Campingurlaub mit dem PedalPower eHarry und einem eBike der Fahrradmanufaktur.

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Europes biggest Cargo Pedelec Test starts soon – a preview

urban arrow kids
Let’s go! Urban arrow takes part in the test.

On 21st April the so far biggest Cargo Pedelec Test in Europe starts in Tanna (Thuringia). The test is carried out by ExtraEnergy. Here you find a preview and all registered test bikes at a glance (some more might still be added). Futher registrations are still possible, find info and contact options here.

zur deutschen Version des Artikels hier

Backgorund

Due to their electric assistance Cargo Pedelecs are attractive to more users than normal Cargo Bikes and also suitable for and more usecases. But how about product quality, how do different models perform in market comparison? What can buyers use as orientation?

ExtraEnergy has been testing Pedelecs and Light Electric Vehicles (LEV) since 1992. The test conditions are highly standardized and internationally recognized. In 2013/2014 there was already a special Cargo Pedelec test done in cooperation with the project „Cargo on Bikes“ by the German NGO VCD. In this second edition Arne Behrensen/Cargobike.jetzt and Wasilis von Rauch/e-Rad Hafen are involved as external experts. Up to now there are eleven test bikes and a prototype registered – that is twice as much as 2013! As mentioned above, you can still register as a manufactuerer, contact options here.

ExtraEnergy – Testing method

All tests are done under real driving conditions (RDE – blink, blink car industry ;-)). Test drivers ride the Cargo Pedelecs on a defined route, the ExtraEnergy test track. Every bike will have to do the route without payload and with 50 Kilograms (kgs.), that needs to be securly fastened on the bike. So beeing able to transport 50 kgs is a minimum requirement for the test.

ExtraEnergy measurement technology

Testfahrer mit eHarry
PedalPower eHarry and test drivers during 2013s test

All test bikes will be equipped with measurement equipment that collects data on velocity, energy use and human pedaling power. Thereby the support factor (U-Faktor) and the electric scope of the bike can be calculated. The test drivers individually assess driving charateristics. Last but not least a usability/handling-test of of the bikes and its add on features like boxes etc. complete the test.

All bikes are grouped into four product groups. Each product group is separated by certain exclusion criteria (e.g. minimum payload) and a different hierarchy of customer wishes (these are e.g. high speed, low price etc.). To what extend a product fulfills the set of customer wishes of a product group is calculated by the QFD method. The groups are: (1) Family Pedelec (focus on kids transport), (2) Business Pedelec (focus on velocity), (3) Cargo Pedelec up to 120 kgs and (4) above 120 kgs.

You can find a more detailed description of the testing procedure in this online brochure (link leads you to page 66 of ExtraEnergy test booklet pages 66-105 explain are relevant)

Press day and relase of results

All results will be published just before the EUROBIKE end of

EE Award Ceremony
Award ceremony at the Eurobike 2015

August 2016. The test report will be available in German, English and Chniese (see previous issues here). During the Eurobike there will also be the official ExtraEnergy winners and awards ceremony. The winners and a choice of outstanding products will be presented at the ExtraEnergy exibition area.

 

Radkutsche mit Siegel
2014 winner Radkutsche

During the test on April 27th there is also a press and experts‘ day in Tanna. The test bikes and the ExtraEnergy test universe will be presented to the expert public. For requests and registration please contact: test@extraenergy.org

The Bikes

(unfortunately this blog has no gallery function at the moment, so all bikes come one after another):

Velovo Armadillo
Velove Armadillo four wheeler
ISY-CarGo-800x470
Hartje i-sy with GoSwiss Drive.
PedalPower eHarry 850x500
PedalPower with Brose motor.
radkutsche RAPIDmaster_schraeg_matt-RGB-8bit_klein-3f785960-450x264
Radkutsche Rapid, S-Version with ezee motor.
16_load_II_touring_weiss
Riese und Müller Load Touring mit Bosch Performance Antrieb

 

trioBike-Cargo-E-850x500
TrioBike Cargo with BionX motor.
header_family_2015-1.4e7c06d0
Urban Arrow Family with Bosch Motor

 

urbanwheelz cargo-850x500
Urban Wheelz with Bafang motor.
E_Trike VSC Bikes-weiß-m.-Ladefläche-705x415
E-Trike von VSC Bikes mit ERZMO Antrieb

 

 

 

 

 

 

 

 

STePS_bakfiets_02-850x500
Bakfiets Cruiser Long mit Shimano Steps Antrieb

More e-Rad Hafen on Cargo Pedelecs

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IFA 2015 – A glance from a bicycle perspecitve

Yesterday we presented the automatic, bluetooth based, bike lock „I Lock It“. Today we have a short look at more bicycle related products from the Berlin-IFA – the global trade show for consumer electronics and home appliances…see fotos and short descriptions below!

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  • My personal favourite: Digitsole! A sole that heats your feet according to the temperature you set on your smartphone app -sounds awesome! It is supposed to last for 6 hours when it is cold outside. I will try to get a sample and test it cycling throughout the whole mean Berlin winter – „No excuse“!

Two more first row candidates are related to sound when cycling

  • No.1: Waterproof Boompod-bluetooth speaker Aquapod. The speaker looks really nice and at the fair booth had quite an awesome sound. It is waterproof and with its‘ accessory pack it is mountable on bicycles… so whenever you cycle you can listen to your favourite tunes without loosing track of traffic
  • No. 2: Skull Candy XT free Bluetooth 4.0 Headphones. Cable free headphones are in my view definitely a usefull and more safe product. This one is waterproof and designed for sportive use, to be able to use it in traffic the producers have integrated a slit in the earplug so traffic noise is still easily heard.. i’d like to check it out in real life.. it is explained in this video, from around min. 3:20 on

Plus a smart helmet, action camera and safety add on

  • Livall Bling Helmet – a multi tasking helmet. Now we don’t like the obligatory use of bike helmets for cycclists. Traffic should get safer by speed limitations and better infrastructure so in the end everyone can decide personally what he or she does. But this helmet offers a lot more than supposed safety aspects, check it out: Turn signal, speakers, microfone so you can take phone calls, emergency message in case of an accident. Add ons: cadence sensor, battery pack, phone holder. Find more details and fotos here.
  • A new brand presenting action cameras: Activeon. They have a low price version, the CX, that is cheaper than competetor GoPros Hero but has a colored display. In fall they will present another Full HD Cam the CX Gold – that one will have touch screen and will be remote controllable by a smart phone app, which also enables you to screen live.
  • For safer use of action cams Rollei presented a safety pad to connect the camera to helmets, the pad is suitable for the main action camera brands (GoPro, Rollei, Activeon…). In case of an accident the camera falls off when it his an obstacle instead of increasing danger if serious injuries. This video shows details

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IFA 2015 – automatische Fahrradschlösser: Das I Lock IT

Wer die technischen Entwicklungen der letzten Jahre beobachtet, dem wird klar: Auch Fahrradschlösser werden sich in Zukunft massiv verändern. Vom reinen automatischen Schließen des eigenen Rads angefangen, bis zu einem Sharing System, in dem viele Menschen aus einem Pool Räder per App oder Digitalem Schlüssel ausleihen, ist alles denkbar. Neben dem automatischen, schlüssellosen Schließen, das etwa per Bluetooth abgewickelt werden kann, sind Optionen wie GPS Tracking und automatisches Versenden von Notruf Nachrichten per GSM Modem denkbar. Dadurch ergeben sich theoretisch, neben Schloss und einem Alarmton, eine Menge weitere Optionen zur Diebstahls-Prävention. Auf der IFA in Berlin hat nun haveltec, ein Start-Up aus Brandenburg einen Schritt in dieser Richtung präsentiert: Das „I Lock It“.

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Das I Lock It

Es handelt sich um ein recht robustes Rahmenschloss, das das Hinterrad blockiert. Zusätzlich kann ein Drahtschloss verwendet werden, um das Rad an einem festen Gegenstand zu sichern. Entfernt man sich mit dem Smartphone oder dem digitalen Schlüssel vom Rad, wird das Rahmenschloss automatisch verriegelt (wenn eine Speiche im Weg ist, ertönt ein Warnsignal und man bekommt eine Nachricht per Bluetooth). Kommt man wieder zurück, öffnet sich das Schloss automatisch. Wird eines der beiden Schlösser beschädigt, ertönt ein Alarmsignal und man wird – ebenfalls per Bluetooth – benachrichtigt. Unter Idealbedingungen ist die Reichweite dieser Technologie ca. 100 Meter; dicke Wände oder andere Störfaktoren können sie allerdings deutlich reduzieren. Trinkt man also einen Kaffee und hat das Rad vor der Türe abgestellt, sind die Chancen gut, dass man sofort informiert ist, wenn etwas ungewolltes mit dem Rad passiert. In einem Club im Keller eines Bunkers könnte es schwieriger werden.

Die „I Lock It“- App gibt auch die Möglichkeit, weitere Nutzer*innen für das Rad freizuschalten. Man kann sich ein Rad also prinzipiell auch teilen. Für ein echtes „Free-Floating“ Sharing-Modell mit vielen Rädern fehlt allerdings das GPS Modul, um Räder orten und auf einer Karte finden zu können. Das könnte in einer späteren Version dazu kommen. In der aktuellen Version ist das Schloss dafür wenig energiehungrig und hält laut Hersteller 6-9 Monate bei ca. 20 Schließvorgängen am Tag. Der Akku kann jederzeit per Micro-USB geladen werden. Laden per Nabendynamo und über den E-Bike Akku wird laut Hersteller ebenfalls möglich sein.

Stand der Entwicklung & Was noch zu tun ist

Der Stand in ist in aller Kürze: Das Schloss ist als Prototyp vorgestellt worden – der Schließmechanismus funktioniert, das Gehäuse ist für den Prototyp ist mit einem 3D-Drucker hergestellt worden. Die App wird noch verfeinert. Damit ist schon eine ganze Menge geschafft. Für die nächsten Monate stehen nach meiner Einschätzung aber noch wichtige Schritte bzgl. Hardware und Testen aus, damit das Konzept marktreif wird. Diese Schritte können sowohl teuer als auch zeitraubend sein:

  • Es muss ein Gehäuse entwickelt werden, das im Spritzgussgverfahren gefertigt werden kann und das gegen verschiedene Arten von Attacken sicher ist; z.B. Bolzen-Durchschuss, starke Magnetfelder, Hitze oder Kälte
  • Das Schloss muss danach ausgiebig getestet werden: Was passiert bei extremen Witterungen (starker Frost oder Hitze und Sonneneinstrahlung)? Sind alle elektrischen Bauteile (Kondensatoren etc.) auch bei starken Erschütterungen sicher befestigt – Kopfsteinpflaster oder Geländefahrten können eine echte Herausforderung sein

Eine Crowdunding Kampagne ist für Mitte September geplant, wer sich beteiligt bekommt das Schloss zum Vorzugspreist von 100€. Das Schloss soll dann im April oder Mai 2016 für rund 150€ auf den Markt kommen. Es wäre toll, wenn das schöne Konzept dann genau wie geplant aufgeht und die fehlenden Schritte gemacht sind – ganz ohne unerwartete Herausforderungen wird es allerdings erfahrungsgemäß nicht laufen.

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Eurobike 2015 – Design und Integration (Teil 2)

Heute Teil 2 von: Schöner sein – Sehenswerte Ansätze, e-Antriebe und Komponenten in neuen Modellen besser ins Bike zu integrieren… Übrigens Top Infos zu Cargo-Bikes gibt es von meinm Kollegen Arne auf cargobike.jetzt.

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Eine sehr interessante Neuigkeit noch: Der AEG Antrieb, der 2012 mit großem „Hallo“ präsentiert wurde, ist jetzt endlich fertig – Binova hat ihn rund gemacht und er fährt sich toll! Mehr dazu hier: Brose, Binova, Yamaha un TranzX: Mittelmotoren im Vergleich

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