Fahrtests/Marktinfos

Campen mit Cargobike? Ein Test nach der Eurobike 2015!

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Radurlaub ohne Verzicht? Mit Sack und Pack zum Campen? Mit einem normalen Rad nur mit großem Aufwand, sehr praktischen Gepäcktaschen und leichtem Equipment zu machen. Die wenigsten Leute sind allerdings bereit, ihr Gepäck so stark nach dem Fahrzeug auszurichten und nehmen dann vielleicht doch wieder das Auto für den Urlaub… Aber wie wäre mit einem e-Lastenrad? Die können gut und gerne 100 Kilogramm zuladen, bieten das nötige Volumen damit alles Wichtige rein passt und machen Radfahren dank Elektromotor deutlich bequemer!

Der Test

Wir haben uns gedacht: Das sollte man mal ausprobieren und haben uns dafür direkt von der Eurobike das PedalPower e-Mammut ausgeliehen. Als zweites Rad noch das flotte Tourenrad 13zehn von der e-Bike Manufaktur. Argument für das PedalPower: es ist ein einspuriges Rad, mit dem man problemlos größere Geschwindigkeiten und längere Strecken auch auf unbefestigten Wegen fahren kann. Das 13zehn Tourenrad ist dazu eine ideale Ergänzung. Beide sind mit dem neuen Brose-Antrieb ausgestattet.

Beim Packen wurde gleich deutlich, das PedalPower ist recht geräumig, allerdings ist unser Testrad vor allem für den Kindertransport gedacht (der Alurohr-Aufbau hat eine Sitzbank und ein durchsichtiges Verdeck). Zum Campen könnte man auch eine etwas breitere Kiste auswählen. Wenn man sie abschließen kann, hat man zudem bei kurzen Stopps weniger Sorge, dass etwas gestohlen werden könnte. Da breite Aufbauten auf Kosten der Fahreigenschaften gehen, wäre auch ein Gepäckträger und Gepäcktaschen ein Kompromiss. Nunja, wir haben es jedenfalls geschafft, alles Gepäck für einen Trip mit Übernachtung im Zelt unterzubringen.

Unterwegs

Voll beladen braucht man etwas Übung, um ein einspuriges Lastenrad wie das e-Mammut gut in Fahrt zu bekommen, rollt es einmal ist das Fahren allerdings ein Genuss. Trotz des elastischen Rahmens bleibt das Rad auch bei gut 40km/h noch sehr stabil in der Spur – die Scheibenbremsen geben zudem das Gefühl, jederzeit rasch zum Stehen zu kommen. Wenn es mal bergauf geht – was im Hinterland des Bodensees rund um Friedrichshafen häufig vorkommt – hat man dank des powervollen Brose-Antriebs kaum Mühe. Auch steilere Stücke können mit gut 15-20 Stundenkilometern gefahren werden. Da der Brose Antrieb keine Schubunterbrechung hat, war das Schalten der Hinterradnabe in solchen Stücken allerdings etwas schwierig (warum eine Schubunterbrechung sinn voll ist, wird hier erklärt). Zumindest ist mit der Alfine aber eine hochwertige Nabenschaltung verwendet worden und da bei einem Lastenrad eine Kettenschaltung einen hohen Verschleiß hätte (weniger robuste Kette, hohe Belastung bei Schrägstellung) ist die Ausstattung nachvollziehbar. Eine sinnvolle Alternative könnte eine NuVinci- oder Rohloff-Nabe sein.

Der Brose-Mittelmotor wird nicht heiß – wie etwa ein Heckantrieb – und hält die hohe Unterstützung auch bei längeren Stücken aufrecht. In diesem Sinne, Brose und Lastenrad: Eine sehr gute Kombination.

Bezüglich der Reichweite ist das e-Mammut ebenfalls gut unterwegs: Mit voller Kiste und bewegtem Streckenprofil konnten wir unsere knapp 60 Kilometer-Tour passgenau mit einer Ladung des 530Wh Akkus bewältigen. Schön ist auch die Seilzuglenkung, die beim Rangieren einen sehr kleinen Wendekreis ermöglicht und beim Fahren sehr schön leichtgängig ist.

Auch das 13zehn war ein voller Treffer – mit XT Kettenschaltung und Scheibenbremsen konnte man den Brose-Antrieb voll ausfahren und dessen Dynamik genießen. Das Bike fährt sich nicht nur toll, es ist auch rundum hochwertig ausgestattet, leichter Rahmen in einem schönen dezenten Design, robuster Gepäckträger und gute Beleuchtung. Etwas arbeiten könnte man in Zukunft an der Integration des 500Wh Akkus und der Positionierung des Motors – das geht deutlich dezenter (ein paar Beispiele hier).

Fazit

Ein Campingurlaub mit dem Fahrrad bekommt mit der Option ein Lastenrad zu nutzen einen ganz anderen Charakter – man kann mehr Gepäck mitnehmen und ein Lastenrad fährt sich auch beladen sehr wendig und flott. Es ist gut vorstellbar und sehr zu hoffen, dass ganz neue Zielgruppen für einen „Cargo-Bike Urlaub“ zu begeistern sind! Wir freuen uns jedenfalls über etwaige Reiseberichte.

Hinweis für alle Cargo-Bike Fans – auf der fb Seite cargobike.jetzt findet ihr (fast) alles sehens- und wissenswerte rund um Cargo-Bikes von der diesjährigen Eurobike.

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Eurobike 2015 – Design und Integration

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Schöner sein – e-Bikes gelten bei vielen als hässlich, das soll sich ändern. Auf verschiedene Art und Weise werden e-Antriebe und Komponenten in neuen Modellen besser ins Bike integriert. Dabei sind besonders kleine Hersteller innovativ, aber auch ein großer aus der Automobilbranche ist dabei. Hier werden einige besondere Ansätze vorgestellt… unten noch ein paar Infos und Links

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Details

  • Das Copenhagen Wheel – endlich fertig und besser als erwartet. Ganz ähnlich übrigens dem FreeDUCK Antrieb aus Italien. Die kroatische Post hat gerade 180 Cargo-Bikes mit diesem Antrieb gekauft, wie das EU Lastenradprojekt Cyclelogistics meldet
  • In der Tat ganz was Neues: REHAU, ein großer Automobilzulieferer, Storck Bicycle und das Institut für Leichtbau- und Kunststofftechnik (ILK) der TU Dresden präsentieren nam:e ein Fahrradrahmen aus Kunstoff, der in unterschiedlichste Formen gegossen werden kann. Komponenten können passgenau eingeplant werden. Das Material ist recyclebar.
  • Übrigens Top Infos zu Cargo-Bikes gibt es von meinm Kollegen Arne auf cargobike.jetzt.

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Velo-city 2015 in Nantes – Cargo Bike Fotos

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Picture-series No.1: Cargo bikes around the Velo-city. Mostly Douze Cycles and nihola were present. And cyclehoops – a company that produces a very promising solution for safe bike parking – The Copenhagenize Bar (see Mikael Colville-Andersen and Grégory Delattre on a Bullit that is safely locked :-))

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Thank’s Arne for taking the pictures!

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Promoting e-Cargo Bikes in China

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Highlight of my e-bike Study trip to China was to speak about cargo bikes in front of an audience of policy makers and CEOs of the Chinese bicycle business. One day before the opening of the China North Bicycle fair in Tianjin this top-level conference was organized by the CBA – China Bicycle Association.

Context

Cargo bikes are definitely not something new to a Chinese audience. However I talked about ones with electric motors (Pedelec25) and stressed the wide range of use cases they offer, just because of that additional motor: From alternative „family vehicles“, transporting kids to kindergarten to deliveries and services in inner city areas. I also used the opportunity to show the always impressive biggest cargo bike I know of, Nico Jungels 8rad (an 8-wheeler, see here for a German interview with Nico).

I thought – why would advantages such as low running costs, no congestion or parking problems and access to all inner cities not be valid for Chinese audiences? Taking into account that many Chinese cities have strict limitations of access for fuel vehicles, Beijing e.g. is closed for trucks till 10pm and no fuel scooters are allowed at any time (see this article for details).

On the other hand, in China nowadays nearly everyone wants a car as soon as the money is there – be it a private user or a company – and it is that trend that makes that all big cities in China have big traffic congestions and pollution problems. A lot of the popularity of cars has to do with the fact that people in China do care a lot about a western, „modern“ lifestyle.

Having that in mind the point I stressed most was that bicycles and in particular the use of cargo bikes is not a sign of poverty in EU-countries such as Germany, the Netherlands or Denmark: People don’t use cargo bikes because they are poor,  but because it’s fun to ride them and it is a statement. It’s lifestyle: modern, smart and cool. And it makes cities more liveable.

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Import and Export Perspectives

Looking at the domestic market, at first sight, the potentials for selling e-cargo bikes in China are big: Yearly 35 million LEVs are sold, there are about 200 million on Chinese roads. However the problem is price and legislation. Nearly all LEVs you see in China run without pedalling, most are e-scooters where you just twist the throttle or ebikes without the necessity to pedal. Cargo is usually transported on e-trikes. No one pedals and the law doesn’t favour pedalling. But that’s not all; the price for a cargo trike (see the fotos 17 and 18 in the series for an example) is far below 1000€, rather 500€. A European e-cargo bike will typically start at 3000€ retail price (compare this database for the German market).

So selling cargo bikes to China is only realistic in small numbers and in a high price segment. And for that purpose the products would have to become „famous“ among Chinese customers – famous for being top quality and super modern. The European and the Japanese car industry have reached that fame – many people in China are willing to pay high prices for these cars. It doesn’t seem very realistic to reach that goal for cargo bikes at the moment.

As for the other way around things are different, there is no anti-dumping policy for Chinese Pedelecs. And the price of cargo bikes is a critical limitation for their success in Europe at the moment. Chinese products thus have a potential market in the Pedelec business – until now they were not sold because the quality isn’t what the European market demands. However the Chinese industry grows fast and its companies learn fast. Simple models with solid quality and good service networks in EU countries could be sold in high numbers, giving the cargo-bike development in Europe a strong push forward. I personally do not think that this would be a bad thing – not even for European manufacturers: They could still satisfy a high price and specialized segment. And in the end more cargo bikes on the road is what brings the strongest effects for mobility and living quality in cities.

The e-Bike Tour in China and Taiwan

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China Study Trip, March 2015

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When I was asked if I wanted to go to Taiwan to visit the Taipeh Cycle Show and then take part in an experts study trip to China. It didn’t take long to say:  „Oh YEAH!!!, I’m going“. I always wanted to see what the world and mobility looks like in China, where millions of LEV (Light electric vehicles) are already in use. A special joy is to be able to hold a brief presentation about the perspective of cargo bikes and their potential in Europe in the next years at a conference at the end of this week. Cargo bikes are my favorite topic these days!

Role of the Trip

The study trip visits a series of key Chinese e-bike and light electric vehicle production sites. The tour is organized by ExtraEnergy from Germany and the Chinese Bicycle Association (CBA). It is set in the framework of one of the famous „5-year plans“ by the Chinese government – running from 2014-2019. Its goal is to increase the quality of LEV export products and develop the domestic market further. Namely goals are a third of the products shall be Li-Ion powered by 2019, the average price of export bikes shall rise to 1000$ and the high end market in Chinas e-bikes in China is planned to get a kick start. See this „Bike Europe“ article for more details).

What we will see

Now I am a bit late with the article; we have already visited Tianneng Battery company, Giant Bicycles, Bafang Motors, Yadea (produces scooters and ebikes) and Phylion Batteries. All those are young companies, never older than 1990, growing at the speed of light (normally around 15-30% per year) and producing quantities that make most German and European companies of the same branch look like cute little-high-tech dwarfs! Click on the links above to find pictures (at least) and some text (to be filled up these days)

Tianjin from the 19th floor

Today we arrived in the luxury Hyatt Hotel in Tianjin, I have never been to such a fancy hotel – floor 19 -and therefore allow myself to post picutres of the delicious and flabbergasting hotel and dinner instead of evermore ebikes…!

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In the next days we have a full schedule to go still, so in the end we will have seen these places: Electric Motor producers: Bafang; Bike Producers: Giant, Flying pigeon, Yadea, Golden Wheel Bicycle Company, Aima electric bike company; Frame producers: Tianjin Alloy Frame company; Display Producers: King Meter.

The group

Travelling with me (Wasilis von Rauch) is a fabulous group of e-experts that without going anywhere would be worth chatting with for several days: Hannes Neupert, Jean Chen, Reno Heßlich, Carolin Springer (all ExtraEnergy), Marco Klimmt (Head of Brose e-bike project), Rüdiger Nierescher (EnergyTube Holding), Susanne Brüsch (Pedelec Adventures), Sascha Nachtnebel (Greenfinder, N8 Business Development), Tilmann Künzel (Cyberwan Ingenieurbüro/ETTRAK), Peter Albert Prebus (Electric Bike Report), Donatas Nekrasius, Justinas Cerniauskus, Tora Harris, ShiGuang Yu (technology development of CBA).

The e-Bike Tour in China and Taiwan

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